Diagnostic Tests
Conteo de células sanuíneas
¿ Qué es la sangre ?
La sangre está compuesta por tres tipos básicos de células: GLOBULOS ROJOS, GLOBULOS BLANCOS Y PLAQUETAS. Estas células viajan a través del cuerpo en un líquido llamado plasma. Los glóbulos rojos son los responsables de llevar oxígeno a las otras células del cuerpo para la producción de energía, mientras que los glóbulos blancos tienen como función combatir los gérmenes y defender al organismo contra las infecciones. Las plaquetas contribuyen al proceso de coagulación de la sangre.
¿ Dónde se producen las células sanguíneas ?
Su cuerpo constantemente produce células sanguíneas. Las células sanguíneas son producidas en un tejido esponjoso dentro de los huesos llamado médula ósea. Las células sanguíneas provienen de un tipo de células llamadas células madres, las cuales se dividen como consecuencia de señales químicas producidas por el cuerpo. Estas señales químicas se llaman factores de crecimiento. El resultado de esta división puede dar origen a un glóbulo blanco, rojo o a una plaqueta. Las células sanguíneas tienen un cierto período de vida en el cuerpo. El período de vida de los glóbulos blancos es de horas a meses. El de los glóbulos rojos es de 120 días y el de las plaquetas es de cinco a nueve días. El cuerpo las expulsa de la circulación y las reemplaza con nuevas células sanguíneas.
¿ Por qué es que la quimioterapia afecta mis células sanguíneas?
La quimioterapia afecta más fácilmente las células de crecimiento rápido que aquellas de crecimiento lento. Las células cancerosas tienden a crecer más rápidamente que otras células del cuerpo. Algunas células normales, tales como las células sanguíneas, poseen también un nivel de crecimiento rápido. Las células sanguíneas inmaduras que están en estado de desarrollo mueren como efecto secundario de la quimioterapia. Puede tomar de 7 a 21 días para que las células sanguíneas alcancen su nivel más bajo como resultado de la quimioterapia. Su enfermera o su médico le dirá cuándo es que se espera que su contéo sanguíneo se encuentre en un nivel bajo. El nombre de este período es NADIR. Un análisis de sangre le será efectuado periódicamente para determinar el total de cada tipo de célula sanguínea que tenga. A este proceso se le llama un "chequeo de conteo" y la prueba en sí se llama un conteo sanguíneo completo con diferencial llamado "CBCD."
¿Qué sucede cuando mi conteo está bajo?
El riesgo de contraer una infección es mayor cuando el conteo de sus glóbulos blancos es bajo. Esta deficiencia de glóbulos blancos se denomina NEUTROPENIA. Un conteo normal de glóbulos blancos sería de 4,000 a10,000. Su médico podría ordenar un factor de crecimiento llamado GM-CSF o G-CSF para que la recuperación de glóbulos blancos sea más rápida. Existen distintos tipos de glóbulos blancos y cada uno de ellos cumple una función diferente. Los neutrófilos llevan a veces el nombre de "polis", lo cual es una abreviación de LEUCOCITOS POLIMORFONUCLEARES.
Los neutrófilos (vea diagrama) combaten la mayoría de las infecciones más comunes. Por este motivo, un conteo es también necesario para esta fracción de glóbulos blancos y se conoce como CONTEO NEUTROFILO ABSOLUTO (ANC).
El conteo de los glóbulos rojos se mide a través de la HEMOGLOBINA (Hgb) y el HEMATOCRITO (Hct.). Un valor normal de hemoglobina se encuentra entre 14.0 y 18.0; el valor normal de un hematocrito es entre 37 y 52. Si su conteo de glóbulos rojos está bajo, usted podría sentirse más cansado/a o con mayor dificultad para respirar que de costumbre. Esto se denomina ANEMIA. Su médico podría ordenarle una transfusión sanguínea de glóbulos rojos si su hematocrito es menos de 28. A veces su conteo de glóbulos rojos puede encontrarse disminuido debido a la misma enfermedad. Su médico podría recetarle un factor de crecimiento llamado ERITROPOYETINA (EPO) para ayudar a su cuerpo a aumentar el conteo de glóbulos rojos.
Un conteo normal de plaquetas es de 130,000 a 400,000. Un conteo menor de 50,000 podría ponerle a riesgo de sangrar. Esto se denomina TROMBOCITOPENIA. Si su conteo de plaquetas es menos de 20,000, su médico podría ordenarle una transfusión de plaquetas.
¿Qué debo hacer si mis conteos están bajos?
Debe evitar lugares donde hay personas aslomeradas tales como: centros comerciales, aviones e iglesias. Se le podría sugerir usar una máscara si su conteo de glóbulos blancos se encuentra muy bajo. La buena higiene es muy importante. Dúchese o báñese diariamente, séquese con la toalla delicadamente. Lávese las manos bien y a menudo. Hágalo antes de las comidas y cada vez que utilice el cuarto de baño.
- Trate de evitar las cortaduras, rasguños y heridas en la piel.
- Lávese la piel inmediatamente con agua y jabón si se corta, raspa o quema.
- Colóquese un vendaje si lo necesita.
- Utilice guantes cuando esté haciendo alguna actividad física que pueda causarle piel reseca o daño a la piel.
- Evite caminar descalzo/a.
- Si le es posible, evite cortarse las uñas para evitar heridas pequeñas.
- Utilice una crema para remover la cutícula en vez de cortar, arrancar o halarse las cutículas.
- Si usted se afeita, utilice una máquina de afeitar eléctrica.
- No use termómetros rectales.
- No limpie los desperdicios de animales como gatos y pájaros. Evite todo contacto con los excrementos y la orina de animales.
- Evite la exposición solar prolongada. Use loción protectora con un nivel mínimo de protección (SPF) de 15. Evite las quemaduras de sol.
El buen cuidado dental reducirá la cantidad de gérmenes en la boca.
- Cepíllese los dientes de dos a cuatro veces por día con un cepillo de cerdas suaves y enjuáguese con una mezcla de agua con sal o bicarbonato de soda.
Evite el estreñimiento. El hacer esfuerzo para evacuar puede causar desgarres pequeños de la piel en el área rectal.
- Aumente la cantidad de fibras que consume comiendo frutas y vegetales.
- Tome un total de ocho vasos de 10 onzas de líquidos al día.
- Haga ejercicios suaves, como caminar, todos los días.
- No use enemas ni supositorios a menos que su médico se lo indique.
- Si usted lo necesita, su médico le recomendará un medicamento para ablandar los excrementos.
- Límpiese suave pero escrupulosamente después de cada evacuación.
- Los desgarres en el tejido que recubre el intestino o el ano pueden ser peligrosos cuando el conteo de glóbulos blancos está bajo.
Asegúrese de dejarle saber a su enfermera o médico si desarrolla cualquiera de las siguientes señales de infección:
- Una fiebre de 100.5 grados o más alta;
- Dificultad con la respiración, tos o dolor de garganta;
- Sudores nocturnos o escalofríos severos;
- Frecuencia o ardor al orinar;
- Enrojecimiento, hinchazón, dolor o supuración de cualquier cortadura en su cuerpo;
- Excrementos blandos por más de dos días;
- Dolor de cabeza o cuello entumecido.
Otras cosas que usted debe hacer:
- Tome tiempo para descansar brevemente entre actividades.
- Si usted recibe sangre o plaquetas en otro hospital que no sea el Dana-Farber Cancer Institute, asegúrese que sea irradiada o de Leucositos reducidos.
- No tome medicamentos que contengan aspirina o ibuprofen a Menos que su médico se lo indique. Estas drogas pueden causar que Las plaquetas sean menos efectivas.
- Las mujeres no deben usar tampones o duchas vaginales.
- Si su conteo de plaquetas baja a menos de 50,000 no debe de tener Relaciones sexuales. Para evitar trauma o infecciones durante las Relaciones sexuales mantenga buena higiene y use un lubricante abase de agua.
La información anterior incluye guías generales. Asegúrese de hablar con su enfermera o médico acerca de preguntas específicas o cualquier síntoma poco usual que usted pueda tener. Notifíquele a su enfermera o médico inmediatamente si está sangrando fuera de lo normal. Esto incluye sangrado nasal, sangre en la orina o en los excrementos o si estos están negros o como brea, encías sangrientas o moretones frecuentes.
